铜矿选矿设备中亚硫酸钠还原银，是鉴于铜、镍、铅的亚硫酸盐易溶于酸，锌、铋的亚硫酸盐可溶于含二氧化硫的水溶液，而银的亚硫酸盐既不溶于无机酸的溶液，也不溶于含二氧化硫的水溶液。因而，亚硫酸钠可从含大量重金属杂质的酸性溶液中还原银。使用食盐液沉淀银成本虽低，银的沉淀完全（氯化银的溶度积为1.78×10－10），但一部分杂质（铜、镍、铅，锌、铁等）会与银共沉淀，而获得的银纯度不高，且氯化银难于过滤。当使用火法还原时，由于氯化银粒度小、熔点低，熔炼时炉渣和烟尘中银的损失率高达2.5%～3%以上。如使用铜置换法，不但银的纯度很低（约80%左右），且成本高。当使用铜粉置换时，由于在硝酸液中铜粉的湿润性差，易生成“结块”和“夹心”铜，因而所得沉淀银的纯度不高。因此，亚硫酸钠从酸性溶液中还原银优于食盐沉淀法和铜置换法。当溶液pH为5.5～6.5时，亚硫酸钠能与全部的银反应，并生成亚硫酸银沉淀。与此同时，有15%～20%的其他金属也生成亚硫酸盐共沉淀，从而降低了银的纯度。当溶液pH1～2时，由于游离硝酸与亚硫酸钠反应和亚硫酸银的还原反应都生成二氧化硫。后者又将亚硫酸银还原成金属银。全部贱金属杂质则留于溶液中，而获得纯度高的粗银。亚硫酸钠还原银的条件试验，是在容量10L的带搅拌桨的反应器中进行的。在搅拌速度120r／min时，考察了还原时间、硝酸浓度和亚硫酸钠加入量对银和杂质还原沉淀的影响。由于试验属探索性质，因而没有进一步进行不同条件的对比和较佳条件选择。试验用铜阳极泥的主要组分为（%）：Cu11.20、Pb18.07、Zn6.30、Fe0.80、SiO22.37、Au1.64、Ag26.78。阳极泥经硝酸溶解至后期反应缓慢后，通蒸汽直接加热并搅拌加速溶解和赶除过量的硝酸，获得含银10.5g∕L、硝酸90g∕L及大量铜、铅、锌、铁等杂质的溶液。将此溶液10L置于20L的耐酸瓷缸中，在室温和搅拌（不锈钢搅拌桨，转数360r∕min）下，按溶液中每克银加入无水亚硫酸钠（使用工业纯Na2SO3·7H2O折算）1.8g，经搅拌还原40min，银的还原率为97.36%，沉淀物含银91.47%。沉淀物再经3.0mol／L硫酸液洗涤后，银品位提高至94.25%。沉淀银后残液和洗液中的银用铜置换回收。
       综合以上试验，可以得出如下结论：
       一、亚硫酸钠可从含有大量重金属杂质的硝酸银液中还原银。
       二、还原作业的较佳条件是：硝酸浓度10～90g∕L，无水亚硫酸钠的加入量为含银质量的1.8～2.1倍，在自热和搅拌下还原30～40min，银的还原事接近99%，沉淀物含银大于90%以上。
       三、沉淀的银，经稀硫酸或含二氧化硫的水溶液洗涤，能明显降低其中的杂质含量。
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