重介质分选或称浮沉法分选，主要用于对矿物进行预选，也就是矿物在用磨矿进行单体解离之前抛弃部分脉石。原则上，重介质分选时所有重选方法中较简单的一种方法，并长期以来一直作为分离不同比重矿物的标准实验室研究防范。重力型分选设备和离心力型分选设备是典型的重介质分选设备，在选煤、铅锌矿及金刚石等多种矿石的选矿中应用广泛。
        重介质分选的较重要的用途是选煤，选煤过程是相对较为简单的分离过程，也就是从高灰分的尾渣、共生的页岩和砂石中分离出低灰分的煤。当原煤中含有相当大比例的中矿或比重接近的物料时，重介质分选法优于成本较低的波姆跳汰分选法，因为分选密度可以严格控制。
        英国的原煤通常相当容易洗选，在许多场合均使用跳汰机。当重介质分选法更为有利时，粗粒级原煤更广泛地采用鼓式重介分选机和德鲁博槽式重介选矿机，而细粒级原煤优先采用重介质分选法，因为中煤比例较高。对于这种类型的煤矿，鼓式重介质分选机和诺沃特分选机应用的较为广泛，重介质旋流器和戴纳漩涡分选机通常用于处理更细粒级的煤。
        在金属矿业中，重介质分选法用于铅锌矿的预选作业中，铅锌矿石中共生的硫化矿经常浸染在较轻的围岩中，故在破碎到粗粒级颗粒之间的比重差就比较显著。选矿厂的处理能力为大约800t/h，重介质旋流器处理的粒度范围为1.7~13mm,f分选密度为3.05kg/L,尾矿抛除率为原矿石的30%~35%，铅、锌、银的预选回收率为96%~97%。预选后矿石中25%的邦德功指数较低，且磨耗较小，这是由于低比重的硅酸盐矿物均进入选矿尾矿中。尾矿作为一种较为廉价的充填物料用于地下作业中。选厂广泛地使用仪表来控制，其他文献中描述了其工艺控制策略。
       重介质分选法还广泛地应用于预选锡和钨矿石，以及非金属，如萤石、重晶石等。在金刚石矿的预选中应用重介质分选也较为重要，该法在电选法和涂脂摇床法回收金刚石之前采用。金刚石矿石所有开采的矿石中品位较低的一种，其富集比必须达到几百万比一。重介质分选法可以获得的初始富集比为100~1000比1，这是由于金刚石比重相当高，相对比较容易从矿石中解离，因为金刚石较松散地赋存在母岩中。金刚石预选时可采用重力型和离心力型重介质分选机，硅铁作介质，分选比重在2.6~3.0之间。矿石中的粘土有时会使分选过程产生问题，因为黏土增加了介质黏度，降低了分选效率和沉矿中金刚石的回收率。
　　重介质分选法还用于提高用于高炉给料的低品位铁矿石的品位，重力型和离心力型重介质分选机均可采用，在某些情况下介质比重能超过4。重介质选矿法操作简单，重介质选矿设备发展历史悠久，较为科学和完善，分选效率高，在矿石的选矿中发挥着重要的作用。
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